SAR la Reine Marie de MÉDICIS

Gravure du
Palais du Luxembourg
(au début du XIX° siècle)

SAI l'Empereur Napoléon Ier

Jules FERRY

Georges CLÉMENCEAU

La Salle des Conférences

1. Sous la Monarchie
Marie de MÉDICIS, régente et résidente insatisfaite d'un Palais du Louvre qu'elle trouvait inconfortable et trop proche de la Seine... et de ses odeurs, chargea à partir de 1611 l'architecte SALOMON de BROSSE de lui construire un nouveau palais. Au niveau architectural, le dôme octogonal de la nouvelle demeure marquera et représentera durablement l'art Louis XIII.
En 1625, le Palais est prêt à recevoir la Reine. Pendant plus de 160 ans, il accueillera la famille royale.

2. Sous la Révolution et l'Empire
En 1791, c'est la Révolution. Le Comte de Provence, futur Louis XVIII, abandonne le palais qui sera transformé en prison, en 1793. Mais cela ne durera pas longtemps car en 1804, Napoléon BONAPARTE fait transformer le bâtiment pour y accueillir les premiers sénateurs. Ils sont alors 80 et sont chargés d'approuver les décisions du Premier consul puis de l'Empereur.
En 1814, après la chute de Napoléon Ier, le Sénat est remplacé par la Chambre des pairs. L'hémicycle devient rapidement trop petit pour accueillir ses 271 membres. De gros travaux s'imposent et en 1836, le Roi Louis-Philippe fait agrandir le Palais. La partie Sud du bâtiment, telle que nous la voyons aujourd'hui, date de cette époque.

3. Sous le Second Empire
Réaffirmé par la Constitution du 14 Janvier 1852, au lendemain du coup d'État du 2 Décembre 1851, le Sénat  était composé de 72, puis de 150 membres, nommés à vie par le Prince-Président puis Empereur Napoléon III, qui leur attribua d'importantes dotations.
Le Sénat, qui contribua à faire adopter le principe du rétablissement de l'Empire (Novembre 1852), fut chargé de la garde de la Constitution ainsi que de la législation et de l'administration des colonies. Devenu une seconde chambre en 1869, il fut dissout après l'abdication de Napoléon III par le gouvernement de la Défense nationale.

4. Le Sénat et l'installation des Républiques
En 1875, c'est le début de la III° République. A cette époque, le Sénat a beaucoup plus de pouvoirs que sous Napoléon Ier. Il était constitué de 75 sénateurs inamovibles et de 225 sénateurs élus et renouvelés, partageant le pouvoir législatif avec la Chambre des députés (réuni avec elle en Assemblée nationale pour élire le président de la République). Des hommes comme l'écrivain Victor Hugo ou encore Jules Ferry et Georges Clemenceau deviennent sénateurs.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée de l'air allemande occupe le Palais du Luxembourg.
Remplacé sous la Quatrième République (1946) par le Conseil de la République qui n'eut qu'un rôle consultatif (élargi en 1954), le Sénat fut rétabli par la constitution de 1958 pour devenir l'assemblée permanente que nous connaissons aujourd'hui.

) ) ) www.senat.fr/histoire/
L'historique complet du Sénat